Words for some, any, no, each, and several
Indefinite adjectives refer to people or things without identifying which ones. Unlike most Spanish adjectives, they go before the noun, and most of them agree in gender and number.
| Forms | Meaning | Example |
|---|---|---|
| algún, alguna, algunos, algunas | some, any | ¿Tienes alguna pregunta? |
| ningún, ninguna | no, not a single | No tengo ningún plan. |
| cada | each, every | Cada casa tiene jardín. |
| varios, varias | several | Leí varias novelas. |
| cierto, cierta, ciertos, ciertas | a certain | Cierta gente no escucha. |
| otro, otra, otros, otras | another, other | Quiero otro café. |
| mucho, poco, demasiado | a lot of, little, too much | Hay demasiada gente. |
Cada never changes form and takes a singular noun, except after a number: cada dos días. Varios only exists in the plural.
Short before the noun, full on their own
Before a masculine singular noun, alguno and ninguno drop the final -o and gain a written accent: algún día, ningún problema. When they replace the noun, use the full form.
¿Tienes algún libro de cocina?
Sí, tengo algunos. · No, no tengo ninguno.
Ningún after the verb needs no before it
Spanish uses a double negative that English avoids. If ningún comes after the verb, put no in front of the verb: No hay ningún problema. If it opens the sentence, leave no out: Ningún alumno llegó tarde.
Ninguno is almost always singular, even where English uses a plural: “I don't have any questions” is No tengo ninguna pregunta. The plural appears only with nouns that are always plural, such as ningunas ganas.
English “any” has several Spanish translations
In questions, “any” is algún: ¿Hay alguna farmacia cerca? In negative statements, it becomes ningún: No hay ninguna farmacia cerca. When it means “any one at all,” use cualquier: Cualquier farmacia sirve. With plurals and uncountable nouns, Spanish usually leaves it out: ¿Tienes preguntas? ¿Hay leche?
Otro never follows un
“Another” is just otro
English “another” contains “an,” which tempts learners into un otro. Spanish says otro libro and otra vez.
“A certain” is usually just cierto
Cierto día means “one day” or “a certain day.” You will also see un cierto, as in una cierta edad, and both are correct. After the noun, cierto means “true”: una historia cierta.
Ningún … que and algún … que can trigger the subjunctive
When you describe something that does not exist, or that you are not sure exists, the verb in the description goes into the subjunctive.
Hay un restaurante que está abierto.
No hay ningún restaurante que esté abierto.
Make each form before you reveal it
¿Tienes ___ pregunta?
Say or form the answer before you check it.
No hay ___ problema.
Say or form the answer before you check it.
___ alumno sabía la respuesta. (not a single)
Say or form the answer before you check it.
¿Me das ___ café, por favor? (another)
Say or form the answer before you check it.
Me quedan ___ páginas por leer. (several)
Say or form the answer before you check it.
No hay ningún hotel que ___ libre. (estar)
Say or form the answer before you check it.